花鼓燈流行于淮河流域的懷遠、鳳臺、穎上、蚌埠、淮南等二十余縣市，是傳統的民間歌舞藝術(shù)。
　　她以濃郁的民族特色、強烈的鄉土特征、鮮明的社會(huì )歷史特點(diǎn)廣受歡迎。
　　周恩來(lái)總理稱(chēng)她為“東方芭蕾”。
　　評論界稱(chēng)她為“漢族舞蹈的典型代表”。
　　舞蹈界稱(chēng)她為“民族民間舞的國寶”。
　　中外文藝界稱(chēng)她為“淮畔幽蘭”。
花鼓燈究竟起源于何時(shí)，目前尚無(wú)確切資料，據鳳臺縣志記載花鼓燈“歷史悠久，從宋代就流傳在淮河流域的鳳臺、懷遠一帶。”這至少說(shuō)明在宋代已有花鼓燈這一表演形式。
　　　國古代歌舞源于祭祀活動(dòng)，唐稱(chēng)歌舞為“合生”《唐書(shū)》武平一傳載始自王公，稍及閭巷，妖妓胡人街童市子，或言妃主情貌，或列王公名質(zhì)，詠歌舞蹈，號日合生。表演者只在宮廷即興演唱取悅于王公大臣皇后貴妃，至宋代逐步擴展到民間。據《東京夢(mèng)華錄》記載正月十五元宵節，京城里“歌舞百戲鱗鱗相切”。宋代亦稱(chēng)合生為唱題，表演者根據不同場(chǎng)合、環(huán)境和對象即興編唱配以舞蹈，可由觀(guān)眾點(diǎn)題目隨機應變互相益對，風(fēng)趣悠默，妙語(yǔ)連珠，這種表演在漢族的民間歌舞中有花鼓燈還保留。
　　一九三二年沿淮水災消退，當年豐收曾大鬧花鼓燈，祁集鄉許崗有鼓架請蘭花時(shí)一段精彩對唱。
　　鼓架：三請干妹不下樓　　　轉身就把黃金丟
　　蘭花：你丟黃金奴不愛(ài)　　　奴家愛(ài)人不愛(ài)財
　　鼓架：干妹她就是不下樓　　扔掉花鼓翻墻頭
　　　　　眾人面前臉面丟　　　看你下樓不下樓
　　蘭花：你鷂子翻身越墻過(guò)　　鬧得長(cháng)江水也渾
　　　　　我高掛懸梁一條繩　　奴家至死不下樓門(mén)
　　鼓架：干妹至死不下樓　　　丟掉花鼓跪倒求
　　后來(lái)這對情人終于以對歌考試的方式解決了矛盾，
　　蘭花：?jiǎn)?wèn)干哥天上到有多少星　　船上共有多少釘
　　　　　要能言言都相對　　　　　奴家下樓才甘心
　　鼓架：天上去掉月亮都是星　　　船上去掉木頭都是釘
　　　　　我扶干妹下樓來(lái)　　　　　回頭叫聲的我干妹子
　　　　　小丫頭害人真不輕
　　至清道光年間才出現類(lèi)似大花場(chǎng)的民間舞蹈。沿淮一帶逢年過(guò)節有玩紅燈的習俗，規模很大，各種民間文藝形式匯集擺成長(cháng)長(cháng)的隊列，紅燈前面抬著(zhù)的城隍爺神像上罩黃羅傘蓋，后接龍燈、獅子燈、馬燈，花鼓燈押后。后來(lái)黃傘演變?yōu)榇髨?chǎng)演出中的岔傘。當時(shí)的花鼓燈只是由幾個(gè)青少年扮成蘭花和鼓架子，跑幾個(gè)圖形唱唱花鼓歌而己，身段動(dòng)作比較簡(jiǎn)單。隨著(zhù)花鼓燈表演、唱腔、化妝的進(jìn)一步發(fā)展，清光緒前已形成一套完整表演程序，舞蹈、語(yǔ)匯也豐富起來(lái)，出現了許多著(zhù)名藝人并逐步形成三大流派。
　　花鼓燈老藝人馮國佩時(shí)稱(chēng)為“小金蓮”，１９１４年生于懷遠縣，在繼承前輩光華技藝上，把蘭花動(dòng)作出神入化，逐步形成自己獨特風(fēng)格的流派。他的“扭”姿模仿村姑俚嫂加以舞步烘托，鷹展翅動(dòng)作來(lái)自雄鷹翱翔更富驕健，還從做田勞動(dòng)啟示中首創(chuàng )出“單拐彎”等動(dòng)作。馮國佩的表演端莊、大方、灑脫，具有濃郁生活氣息，是懷遠花鼓燈流派的典型代表。
　　鳳臺流派花鼓燈的舞蹈特點(diǎn)，正好高傅（副研究員）所歸納的四點(diǎn)：
　　一、蘭花舞蹈中扇花極為豐富，在２９個(gè)扇花中鳳臺特有的達１６個(gè)，最突出的為“挽扇”，可與其他扇花組合匯成千姿百態(tài)的扇花使花鼓燈極為華麗、熱烈。
　　二、蘭花的基本步伐是上山。
　　三、動(dòng)作靈巧、活潑。
　　四、鼓架子善于逗趣表演，常以啞語(yǔ)手勢與蘭花交流。
　　這些都構成鳳臺花鼓燈活潑細膩的風(fēng)格。這種風(fēng)格的是四個(gè)小流派，其影響最大的首推鳳臺西部地區的毛集、岳張集一帶，其代表人物陳敬芝藝名“一條線(xiàn)”，李兆葉藝名“貓春”。其次數中北部地區的桂集、關(guān)店、顧橋一帶，其主要代表田振起藝名“小銀子”，周開(kāi)國藝名“一根筋”和朱冠香等。
　　三是活躍在鳳臺城郊地區主要代表人物有詹東亭藝名“蓋九江”，這被行家稱(chēng)為“謝郢鑼鼓”的獨具特色，其節奏繁雜，番子、流水均與眾人不同。
　　四是一直享譽(yù)在潘集區架河、夾溝、蘆集、高皇一帶，主要代表人物是王考千藝名“一陣霧”和武佩選藝名“氣死猴”。
　　王考千是地道的多面手，１９３１年１２月１８日生于潘集區夾溝鄉王咀村，因家貧僅讀四年私墊，輟學(xué)后為人放牛。泥河之濱花鼓燈盛行，王考千自幼聰穎好學(xué)，在放牛時(shí)他和小伙伴們堅持苦練，十一、二歲就能上場(chǎng)和大人一起“玩燈”。他能歌善舞，既演蘭花也演鼓架子。扮蘭花時(shí)他的“端針匾”動(dòng)作剛柔相濟，走步“風(fēng)擺柳”甚是婀娜風(fēng)流。即興演唱花鼓歌王考千的拿手絕活，見(jiàn)事答事，信手拈來(lái)百姓口頭語(yǔ)，生動(dòng)、新鮮、押韻、合轍，唱出勞動(dòng)人民的肺腑之情。如９０年他在夾溝四二Ｏ文化節上唱出的：
　　曉蘭爸你是男子漢
　　你不該對計劃生育有意見(jiàn)
　　普查人口你也知道嘛
　　黨中央政策看全面
　　拿著(zhù)全國人口來(lái)計算
　　修馬路，開(kāi)礦山
　　新修水利要建站
　　人口多了住處難
　　蓋房子需要占地點(diǎn)
　　擠掉一點(diǎn)少一點(diǎn)
　　不進(jìn)行計劃難發(fā)展
　　如果生育沒(méi)人管
　　三年以后吃不上飯
　　除表演之外，王考千對花鼓燈也堪稱(chēng)行家里手，鼓、鑼、鈸樣樣皆精，鑼節奏好，快而不急，慢而不散，強弱起伏抑揚頓挫頗為大度，他的鼓圍繞強節奏的大鑼粘連無(wú)縫，密處如雨打芭蕉，疏處如露滴梧桐。
　　王考千在５７年安徽省首屆民間音樂(lè )舞蹈大會(huì )上演出自己創(chuàng )作由丁懷亮加工的《小園房》獲優(yōu)秀創(chuàng )作獎和表演特等獎，同年又與郭建秀合作在全國第二屆民間音樂(lè )舞蹈會(huì )演中演出花鼓燈對唱《小園房》獲優(yōu)秀創(chuàng )作獎和表演一等獎。受到朱德、周恩來(lái)、宋慶齡等國家領(lǐng)導人的親切接見(jiàn)。
　　武佩選１９１７年生于架河鄉武廟村，幼年失學(xué)，擅長(cháng)扮演鼓架子耍各種筋斗。在一個(gè)圍裙大地面前栽后翻而不越界，故時(shí)人號“氣死猴”。４９年在蘆集三張八仙桌疊起之上表演各種筋斗，沒(méi)想到一腳踏空摔下，武佩選急中生智，在身懸半空時(shí)伸手按住第二張大桌角用力一推，一個(gè)后空翻在丈余外穩穩站住，全場(chǎng)轟動(dòng)，喝采聲、鼓掌聲、口哨聲震耳欲聾。
　?。担衬晡渑暹x參加華東地區及全國首屆民間音樂(lè )歌舞會(huì )演并在影片《民間歌舞》中扮演角色，１９５５年病故。