每當農歷的臘月二十三或有些地方的臘月二十四日，便是祭灶神的日子，即俗稱(chēng)的“小年”，預示著(zhù)“除夕”將近，“春節”在即。

　　震耳的鞭炮聲里，“祭灶”從晚飯前開(kāi)始。合家尚未圍餐就座，先將飯菜盛入小碟，豐盛人家尚添些糕點(diǎn)，水果擺在灶神夫婦一成不變的神位前，舉家叩頭膜拜一番，口中無(wú)節制地禱告：“求老灶爺爺（奶奶）上西天好話(huà)多講，保佑一家人丁興旺，歲歲平安，富貴滿(mǎn)堂......給你多上幾柱好香等等”。

　　的確，整個(gè)晚上不再聽(tīng)到褻瀆神靈和不禮貌、不道德的臟話(huà)，似乎一年的差錯和不軌行為將在一晚上化為烏有。那些慣于咀咒的人突然吃起齋來(lái)。

　　嗣后，在爆竹的硝煙彌漫中揭下灶神的漏版像，以火焚之，乞求的絮叨也隨著(zhù)燎繞的余煙沖天而去。

　　傳說(shuō)這天正是灶神應召赴西天聚會(huì )的日子，苦守灶門(mén)，油熏火烤，涂滿(mǎn)周身火星味的灶神蔭福不淺，樂(lè )在凌宵闕的一個(gè)角落遠睹了玉帝、玉母的尊榮，雖無(wú)緣瑤池凈身卻早已潔身自焚，落得一眼親睞。

　　同于心計的恩怨怨和人世間紈绔輕浮的浪蕩及臨時(shí)抱佛腳的甜言密語(yǔ)統統緘默存腹。

　　焉知，從善亦善，趨惡則惡，善惡非茍同而合，終將因果有報。

　　俟到除夕更深，約莫子時(shí)已過(guò)，守歲的人們又挑起“狗尾巴撅”小鞭炮，噼噼叭叭地接起灶來(lái)，灶神又回到他應有的守灶察情位置，接受著(zhù)從初一到十五的供奉，吃膩的餃子、湯圓換了一茬又一茬。

　　于今，抱佛腳的存在，貼灶神已不太時(shí)興，印制和兜售灶神象者仍藏頭露尾于街市小巷，那些老實(shí)巴巴，尤其是那些上了年歲的人卻熱乎乎的請上幾張。“祭灶”也久久地傳了下來(lái)。

　　然而，千百年來(lái)，灶神并沒(méi)有給純樸善良乃至積惡盈慣的人們賜福和造罪，還是中國共產(chǎn)黨和人民政府給人民群眾解決溫飽，捧向“小康”。是黨的富民政策、改革開(kāi)放、市場(chǎng)經(jīng)濟給大地涂上一層新綠。輻射出萬(wàn)紫千紅的春光。