話(huà)說(shuō)化州孔廟，歷經(jīng)七百余載，名著(zhù)南天，屬廣東省文物保護單位，其建筑具有鮮明的民族古建風(fēng)格，尤其是如意斗拱構架，堪稱(chēng)建筑藝術(shù)之精華。如今經(jīng)重修后的孔廟，重現昔日之風(fēng)采，為廣大游客及參觀(guān)者所一致贊許。歷史上，孔廟門(mén)前的馬路立有一塊高大的花崗巖石碑，其文曰：“官員人等至此下馬”，故俗稱(chēng)“下馬碑”。意思是說(shuō)，文武官員、庶民百姓，從此路過(guò)必須下馬下轎步行，以示對孔老先生的尊敬，就連皇帝老子經(jīng)過(guò)也要下輦而行，故事就發(fā)生在這里“下馬碑”前。

　　那是明代萬(wàn)歷年間，化州出了個(gè)舉人名叫陳鑒，因文才出眾被譽(yù)為“嶺南才子”，又因智斗貪官出名，后人稱(chēng)其為阿凡提式的機智人物?！蛾愯b三戲祝知州》的故事，已被戲劇家編成戲劇，上了電視，廣為傳揚。這回要說(shuō)的是：陳鑒利用化州孔廟之“下馬碑”智斗祝知州，要此公“下馬”的民間傳說(shuō)故事。

　　祝知州，任職化州，刮地皮三尺，老百姓怨聲載道，陳鑒學(xué)士戲之再三，定要拉他“下馬”。這一天，風(fēng)和日麗，寶山積翠，鑒水飛帆，陳鑒得知祝知州要偕夫人去化州孔廟“朝圣”，便心生一計，治此公一個(gè)對孔子不敬之罪。他與幾個(gè)知已文友如此這般的作了一番布置……。

　　上午十時(shí)許，祝知州的人馬來(lái)了。他與夫人雙雙坐在特大官轎上。前面是衙差，他們舉著(zhù)“避”、“肅靜”的執示牌或拿著(zhù)水火棍，威風(fēng)凜凜，鳴鑼開(kāi)道。這支打著(zhù)“朝圣”旗號的隊伍，浩浩蕩蕩向孔廟區進(jìn)發(fā)，經(jīng)過(guò)大街，引來(lái)眾多的市民圍觀(guān)，祝知州好不得意。他們很快來(lái)到了孔廟區，步入了孔廟門(mén)前的馬路，直達孔廟欞星門(mén)。這時(shí)，一個(gè)身材魁梧，身穿素服，頭戴方巾，目光炯炯的漢子突然站出來(lái)，擋住進(jìn)路，并大聲喝道：“請你們退回去！”衙差道：“你吃了豹子膽啦？今天是知州在大人來(lái)孔廟‘朝圣"，你敢在此阻攔？”“請你們馬上退回去！”此漢子再次厲聲說(shuō)。

　　有人飛報轎里的祝知州。此公捋了捋下巴的老鼠須，探出頭來(lái)問(wèn)：“哪個(gè)刁民如此膽大妄為？”“正是小民陳鑒！”回話(huà)的就是剛才那個(gè)漢子。他真是陳鑒學(xué)士，在眨眼間來(lái)到祝州的轎前。祝知州一見(jiàn)陳鑒，如老鼠見(jiàn)貓，真是冤家路窄。他被陳鑒戲弄了三次，連自己下巴的老鼠須也曾拔光，丑態(tài)百出，如今這鬼才又來(lái)滋事尋釁，可怒也，他咳了咳嗓門(mén)，壯著(zhù)聲威道：“大膽刁民陳鑒，今天本官是來(lái)孔廟‘朝圣’，你橫蠻阻攔，該當何罪？”陳鑒道：“像你這種貪得無(wú)厭，讓天高三尺的贓官，也有面目祭孔朝圣？”“你血口噴人！本官講仁義禮智信，可謂儒學(xué)的忠實(shí)信徒！對孔子尊敬有加！”祝知州又捋了捋下巴的老鼠須說(shuō)。

　　陳鑒哈哈大笑，接著(zhù)說(shuō)道：“知州大人，你對孔子尊敬有加？請你下轎，跟我來(lái)看看一塊石碑便知。”這時(shí)陳鑒幾個(gè)知己文友也來(lái)助陣，要知州下轎去看什么石碑。祝知州無(wú)奈只好走出轎門(mén)，夫人也下了轎，他們跟著(zhù)陳鑒等人來(lái)到了“下馬碑”前。陳鑒道：“知州大人，請你讀讀這塊碑文。”“官員人等至此下馬”。祝知州讀完碑文，驚得汗不敢出。他說(shuō)：“我們剛才來(lái)時(shí)怎么沒(méi)見(jiàn)這塊石碑？”陳鑒道：“你是一錢(qián)障目，不見(jiàn)泰山，你沒(méi)看見(jiàn)石碑，并不等于此碑不存在，它在這里已立了四百余年了。”

　　祝夫人瞅了瞅石碑，突然嬌聲嬌氣地說(shuō)：“這里寫(xiě)的是官員人等到此下馬。我們是坐轎來(lái)的，不是騎馬來(lái)的，與我們無(wú)關(guān)。”

　　 “你懂什么？騎馬坐轎還不是一個(gè)樣？”祝知州喝住了夫人。

　　 “算你還識趣。”陳鑒道：“祝大人，你剛才經(jīng)過(guò)‘下馬碑’不下馬，是尊敬孔子還是踐踏孔子？”

　　 “這，這……不過(guò)，我剛才確確實(shí)實(shí)沒(méi)看見(jiàn)這塊石碑呀！”祝知州滿(mǎn)臉狐疑望著(zhù)陳鑒。

　　陳鑒暗自高興。原來(lái)他和知己文友預先用一塊大木板將石碑遮掩住了，待祝知州的人馬走過(guò)后，才將木板抬開(kāi)，露出廬山真面目。他盯著(zhù)祝知州說(shuō)：“大人‘下馬碑’明明白白，你假裝不見(jiàn)，該當何罪？”

　　這時(shí)，祝知州強作鎮靜，抬頭朝著(zhù)雄偉壯麗的孔廟望了望，然后當眾大聲吟道：“黑云暗孔廟鬼才裝鬼。”陳鑒明白這是祝知州出聯(lián)難他，如果對不上，便等于自己被判決“裝鬼辱孔圣”。他兩眼觀(guān)天，神思潮涌，厲聲對道：“白日光碑石馬賊落馬！”

　　祝知州額汗淋漓。祝夫人屁不敢出。圍觀(guān)的人七嘴八舌，或吟或笑?？讖R門(mén)前一片沸沸揚揚的景象。

　　“祝知州，我陳鑒要將你褻瀆圣人孔子的罪行告到知府、省府，不將你這貪官拉下馬，我不姓陳。”“將這貪官告倒，告倒！”眾人助威。

　　祝知州撲的一聲跪在“下馬碑”前……

　　此傳說(shuō)雖則成了歷史，但今天當人們到化州孔廟游覽觀(guān)光時(shí)，品味一個(gè)昔日在“下馬碑”前演繹的故事，也會(huì )增加幾分雅趣吧！