墨脫古稱(chēng)“白瑪崗”，藏語(yǔ)意為“花朵”。大藏經(jīng)《甘珠爾》稱(chēng)之為“佛之凈土白瑪崗，殊勝之中最殊勝”。因此，這里又是藏傳佛教信徒向往的蓮花圣地。100多年前，波密王就在此設宗（縣），而這片富饒美麗的寧靜之地，也是門(mén)巴族主要的聚居地。

　　“門(mén)”是指門(mén)隅，“巴”藏語(yǔ)指人。“門(mén)巴”藏語(yǔ)就是生活在門(mén)隅地方的人之意。據1999年最新資料統計，目前在整個(gè)墨脫縣9000多人口中，門(mén)巴族就有6000多人。據史料記載和民間傳說(shuō)，墨脫原本不是門(mén)巴人的故鄉，他們在近一兩百年前，才從門(mén)隅一帶東遷而至。傳說(shuō)東方有一塊佛之凈土，那里沒(méi)有剝削和壓迫，卻有著(zhù)豐富的自然資源，那里風(fēng)調雨順，不種青稞有糌粑，江河之水為奶泉，不養牦牛有酥油。這對于生活在門(mén)隅一帶受盡苦難和剝削的門(mén)巴人來(lái)說(shuō)，太有誘惑力了。他們決定到東方去尋找這佛之凈土。這就是門(mén)巴人東遷的傳說(shuō)故事。而實(shí)際上門(mén)巴人東遷的歷史則是苦難逃亡的歷史。

　　100多年前，6戶(hù)門(mén)巴人離開(kāi)門(mén)隅東遷，他們是東遷門(mén)巴人的先驅者，正是憑著(zhù)勇敢和智慧以及對東方美好的向往，千里迢迢踏上征途。他們經(jīng)歷了與大自然風(fēng)風(fēng)雨雨的生死抗爭，克服重重困難，終于來(lái)到了白瑪崗。雖然他們在這里沒(méi)有找到幻想中的極樂(lè )世界，卻在這富饒之地獲得了自由，建起了村寨，并從此定居下來(lái)。在隨后的100多年時(shí)間里，在門(mén)隅地區的門(mén)巴人不斷東遷而至，繁衍生息。據說(shuō)在百年間，門(mén)巴族形成了一股東遷潮流。在東遷途中有一支門(mén)巴人走錯了方向而落腳在今天的林芝排龍一帶，因此，西藏的門(mén)巴族聚居區主要在墨脫和排龍二地。

　　門(mén)巴族無(wú)文字，但有自己的語(yǔ)言，他們通用藏文使用藏歷。雖然也信仰藏傳佛教，但過(guò)去受原始宗教影響較深，加之長(cháng)久以來(lái)環(huán)境的閉塞，因而在許多方面仍保留了較原始的生活方式。

　　墨脫鄉瑪地村是個(gè)門(mén)巴族村寨，全村有16戶(hù)人家94口人，數十棟木板房散落在一個(gè)狹長(cháng)的溝谷地帶。門(mén)巴人的木板房均為兩層，房頂有的是木瓦，有的是石板，也有的是茅草，個(gè)別屋頂則用白鐵皮，不用問(wèn)這是生活比較富裕的村民。在多雨潮濕的墨脫，白鐵皮既不漏雨，使用壽命又長(cháng)，是最理想的建筑材料，但這需花錢(qián)雇民工背進(jìn)來(lái)。