“確山慘案”歷史上又稱“竹溝慘案”，這是抗戰(zhàn)初期國民黨頑固派掀起第一次反共高潮時(shí)期所制造的一起屠殺新四軍將士和抗日愛國人士的大慘案。

　　抗日戰(zhàn)爭初期，竹溝鎮(zhèn)是中共中央中原局、中共河南省委、新四軍四支隊(duì)八團(tuán)隊(duì)留守處及中共竹溝地委、縣委所在地，成為中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)華中地區(qū)抗戰(zhàn)的戰(zhàn)略支撐點(diǎn)。它的存在和發(fā)展，引起國民黨頑固派的極大恐慌，多次蓄意制造摩擦，企圖把新四軍留守處擠走或就地取締。

　　1939年10月，國民黨中央政府下達(dá)“武力除掉新四軍竹溝留守處”的指令。駐南陽的國民黨第三十一集團(tuán)軍司令湯恩伯執(zhí)行此任務(wù)。湯親擬進(jìn)攻竹溝的方案，任命該集團(tuán)軍司令部少將參議耿明軒（確山人）為進(jìn)攻竹溝的總指揮。

　　耿明軒受命后，立即糾集確山、泌陽、信陽三縣反動(dòng)縣長密謀策劃，調(diào)集確、泌、信三縣民團(tuán)16個(gè)中隊(duì)計(jì)180多人圍攻竹溝。

　　當(dāng)時(shí)竹溝留守處共有600多人，其中戰(zhàn)斗部隊(duì)近200人，另有竹溝縣委組織的青年隊(duì)30余人，敵我力量懸殊。

　　11月11日拂曉，耿明軒親自坐鎮(zhèn)指揮確山縣民團(tuán)，并將其指揮部設(shè)在竹溝東北的一個(gè)村莊，隨后組織一支100余人的敢死隊(duì)，身著便衣詐稱押送國民黨六十八軍壯丁隊(duì)去泌陽，強(qiáng)行通過東寨門。沖上東寨門樓，他們將守衛(wèi)東寨門樓的12名戰(zhàn)士全部殺害，隨即包圍東寨門外的新四軍三中隊(duì)新兵訓(xùn)練隊(duì)。三中隊(duì)大部分同志經(jīng)過激戰(zhàn)沖出重圍，其余同志遇難。