臨泉，古稱(chēng)沈地。西周初，周武王的兒子周成王封聃季載于沈地，建立了沈子國。公元前 506年，沈為蔡國所滅，后來(lái)楚國又滅蔡國，此處既屬于楚，為楚國平輿邑。
秦始皇統一中國后，推行郡縣制。全國設36郡，310余縣，我縣當時(shí)被設為平輿縣。
西漢時(shí)我縣仍為平輿縣，并要今鯛城鎮設鯛陽(yáng)縣。東漢時(shí)仍為平輿縣，鯛陽(yáng)縣改為鯛陽(yáng)侯國，封陰慶為鯛陽(yáng)侯。屬汝南郡。
兩晉時(shí)期平輿、鯛陽(yáng)兩縣仍并存。屬汝現郡。
南北朝時(shí)，此處為南北戰爭要沖，平輿、鯛陽(yáng)兩縣先后廢止。
隋朝時(shí)實(shí)行州、縣制。公元583年開(kāi)始設沈丘縣，復設鯛陽(yáng)縣，先后屬沈州和潁州。
唐朝時(shí)，公元618年在縣境東南增設高塘縣，6年后又廢，公元627年，沈丘、鯛陽(yáng)兩縣廢。公元706年，重設沈丘縣。屬潁州。
宋朝進(jìn)，沈丘縣屬順昌府。
元朝時(shí)，沈丘縣屬潁州行省。姜寨、鯛城、瓦店屬河南行省。元朝末年，沈丘城中百姓北逃，城空面廢。
明朝初年，廢沈丘縣，降為沈丘鎮，屬鳳陽(yáng)府潁州。西部姜寨、瓦店，鯛城屬汝寧府。公元1497年，在距今臨泉縣城西北30里的乳香臺（今沈丘縣老城）復設沈丘縣。
清朝建立不久，沈丘鎮屬江南?。òń窠K、安徽兩?。?，公元1667年安徽省正式成立，沈丘鎮屬安徽省阜陽(yáng)縣。
1935年正式成立臨泉縣，因縣城濱臨泉河而得名。駐地在沈丘集。1947年10月臨泉解放，由于革命形勢的需要，先后在臨泉境內設臨泉市、臨泉縣、泉陽(yáng)縣和泉南縣。1949年2月又同歸為臨泉縣。
現我縣轄33個(gè)鄉鎮，825個(gè)村民委員會(huì )，173.7萬(wàn)畝耕地，38.8萬(wàn)戶(hù)，181.3萬(wàn)人。
沈子國 公元前1115年，西周都城鎬（hao浩）京城外，麗日高照，薰風(fēng)習習，旌旗飛揚，號角陣陣。在一座高筑的土臺上，周王朝的第二代天子，周武王的兒子周成王，正在大封功臣昆弟。受封者一個(gè)個(gè)春風(fēng)得意，躊躇滿(mǎn)志。其中一位叫聃季載的，他的封地，就是現在的臨泉，當時(shí)叫沈地。他的封國，就叫“沈子國”。
周文王有10個(gè)同母兒子，次第是：伯邑考、武王發(fā)、管叔鮮、周公旦、蔡叔度、曹叔振鐸、成叔武、霍叔處、康叔封、聃季載。周滅商后，周文王次子姬發(fā)為武王，給他的6個(gè)弟弟封了國，因大哥伯邑考在此前被殷紂王殺害，所以未封。其余的2個(gè)弟弟康叔封、聃季載因年齡太小，也未得封。欺余的2個(gè)弟弟康督封、聃季載因年齡太小，也未得封。因此，一直到公元前1115年，武王死后，其子成王繼位，才封康督封于衛，封聃季載于聃（聃、沈二字，古代意義同）。古書(shū)記載：聃，國名。季載，人名。伯邑考最長(cháng)，所以稱(chēng)“伯”。蓁都統稱(chēng)“叔”。因載最少，所以稱(chēng)“季載”。
沈子國在周王朝的位級，始封為侯國，但到周厲王時(shí)，被降為子國。周天子分封的諸侯，稱(chēng)同姓為“伯父”、“叔父”，異姓為“伯舅”、“叔舅”。宗法血緣關(guān)系把諸侯與周天子緊密地結合起來(lái)，達到了“封建親戚以藩屏周”的目的。
沈子國與其他封國一樣，雖為封國，但絕非獨立之國。它要定期向周王朝納貢，定期晉京朝覲，并聽(tīng)從周天子之命，率兵從征。如不履行義務(wù)，或冒犯了“周禮”，輕者要受譴責，重者要被處死。
聃季載雖被封于沈地，但并未來(lái)到沈地。他的三哥周公旦看他很有才能，就把他留在周王室，任命為司空，管理全國的農耕和水利。他死后是不是葬在封地沈子國也未可知，但我縣相傳有老丘堆為沈子墓的說(shuō)法。
沈子國自立國后，中間數經(jīng)戰亂，歷盡滄桑，風(fēng)雨飄搖，但卻一直維持到公元前506年才被蔡國滅掉，共有609年的歷史。
三縣一市 解放前夕，在我縣境內曾經(jīng)設過(guò)“三縣一市”，就是臨泉縣、泉南縣、泉陽(yáng)縣和臨泉市。這是很多年輕人氣溫了解的。
臨泉縣：1947年8月，劉鄧大軍千里躍進(jìn)大別山，經(jīng)過(guò)臨泉。為把大別山根據地和晉冀魯豫解放區連接起來(lái)，根據鄧小平關(guān)于開(kāi)辟沙南地區的批示，于1947年10月1日臨泉縣政府正式成立。下轄迎仙、長(cháng)官、宋集、老集、陳集、艾亭、滑集、方集、呂寨、望遠、高塘11個(gè)區。彭亞英任縣長(cháng)。駐地在臨泉縣城。
泉南縣：1947年10月，中共豫皖蘇區黨委根據當時(shí)革命形勢的需要，為支援大別山根據地和便于解放軍在淮河南北機動(dòng)作戰，在我縣與沈丘、項城、汝南、新蔡五縣結合部建立了泉南縣。下轄姜寨、黃嶺、楊埠、鯛城、瓦店、瓦南、李橋、和店、龍口、化莊、櫟亭11個(gè)區。王慕華任縣長(cháng)。駐地先設在黃嶺的侉子營(yíng)，后移駐姜寨前后王樓。
泉陽(yáng)縣：1947后12月，中共豫皖蘇區黨委決定向阜陽(yáng)廣方向開(kāi)辟新區，把泉河潁河之間地帶控制起來(lái)，從西邊完成對阜陽(yáng)的包圍，在臨泉、太和、阜陽(yáng)三縣交界處，建立泉陽(yáng)縣，總面積為1131平方公里。下轄磚集、陶廟、胡集、新集文集、大田、楊橋、寧老莊8個(gè)區。寧之褲任縣長(cháng)。
臨泉市：位于泉河南岸，東臨楊橋，南接長(cháng)官，西至黃嶺。為了控制這片地方，迎接全國的勝利，摸索城市工作經(jīng)驗，豫皖蘇區黨委決定，以臨泉縣的城關(guān)區為基礎，于1948年7月建立臨泉市，下轄城關(guān)、城東、城西、城北五個(gè)區。劉東明任市長(cháng)。駐地在臨泉縣城。
由于在革命戰爭年代，三縣一市設立后，人員和屬區都時(shí)有變動(dòng)。雖然存在時(shí)間較短，但對于推動(dòng)革命形勢的發(fā)展，支援大別山的斗爭，摸索城市工作經(jīng)驗，都起到很好的指導作用，完成了各項歷史使命，1949年2月20日，根據“原邊舊界”的精神，將臨泉縣、泉南縣、泉陽(yáng)縣和臨泉市撤銷(xiāo)，恢復舊有的臨泉縣界，成立新的臨泉縣政府。
