銀杏，又名白果，屬落葉喬木，長(cháng)成后樹(shù)干高達數十米，葉柄細長(cháng)，葉片呈扇形，雌雄異株，因其果實(shí)狀似小杏，呈白色而得名。銀杏是世界上最古老的樹(shù)種之一，約生長(cháng)在3億多年前，屬第四紀冰川時(shí)期殘留的中生代孑遺樹(shù)種，有活化石之稱(chēng)。
      沭陽(yáng)地勢平坦，土壤松軟肥沃，河流縱橫，全年日照時(shí)間長(cháng)，光線(xiàn)強，無(wú)霜期長(cháng)，雨水充沛，這些優(yōu)越的自然地理條件，正適合銀杏的生長(cháng)。據史書(shū)記載，沭陽(yáng)種植銀杏已有數千年之久，相傳沭陽(yáng)最古老的一棵銀杏樹(shù)是秦漢時(shí)期楚霸王項羽的愛(ài)妃、沭陽(yáng)顏集人虞姬之父虞侃親手所植，歷經(jīng)數百年，仍郁郁蔥蔥，可惜毀于文革，沭陽(yáng)人無(wú)不痛惜。
　　沭陽(yáng)現存最老的一棵銀杏樹(shù)，當數賢官鄉蔣元村鮑莊組的大白果樹(shù)。據說(shuō)該樹(shù)為唐代著(zhù)名詩(shī)人鮑照第八世孫于公元1587年流落至此安家栽種的，至今已有四百余年。該樹(shù)位于沭新河西岸，高約30余米，樹(shù)圍近5米，需三四個(gè)成人雙臂相接才能攏得過(guò)來(lái)。巍峨粗壯，枝繁葉茂，濃蔭覆蓋面積達70多平方米，蓬蓬然成為當地及周邊百里方圓的一大景觀(guān)。老一輩革命家皮定均、李一氓、張愛(ài)萍等也曾來(lái)此樹(shù)下駐足，盛贊不已。該樹(shù)1953年即被收 歸國有，并被列為縣級文物重點(diǎn)保護。它歷經(jīng)滄桑，數經(jīng)戰亂，至今仍生機盎然，春華秋實(shí)，年產(chǎn)白果千余斤，產(chǎn)值愈萬(wàn)元。
若以經(jīng)濟價(jià)值論，白果可謂全身都是寶，枝、葉、果、仁，皆可入藥，尤其是果肉本身價(jià)值最高，而在沭陽(yáng)若以白果本身價(jià)值而論，又當數顏集鎮虞姬河畔的大佛手白果。天然遺傳的白果樹(shù)，從載種到結果約需五、六十年時(shí)間，周期長(cháng)、果實(shí)小。隨著(zhù)科技發(fā)展，經(jīng)過(guò)數次嫁接而成的大佛手白果，白、大、細、嫩，倒掛在樹(shù)上，狀如佛手"，故名為大佛手白果。成熟后的大佛手白果成橢圓形，兩端小，中間大，果皮橙黃色，表皮白色，一般白果240粒左右才有1市斤重，而大佛手白果約160粒就有1市斤。通常銀杏以樹(shù)冠投影面積來(lái)計算產(chǎn)量，普通品種的銀杏，平均1平方米產(chǎn)白果1．2公斤，而大佛手銀杏，平均1平方米產(chǎn)白果1．5公斤，產(chǎn)量最高的1平方米能產(chǎn)白果1．6-1．8公斤。不僅白果粒大，而且殼薄肉多，鮮甜味美，經(jīng)檢驗，其氨基酸、尼克酸及其它多種微量元素的含量都超過(guò)其他品種的白果，是一種不可多得的、天然綠色的高級營(yíng)養滋補品。沭陽(yáng)平民百姓家的餐桌上已是尋?？梢?jiàn)了。