“棒棒雞”起源于明清以前四川青神縣岷江邊的漢陽(yáng)小鎮。廚師用農家土雞為原料，將雞煮熟冷卻后，用木棒輕輕將雞肉敲酥，拉成雞絲，加麻辣調味料拌均食用，其味麻辣鮮香、肉質(zhì)細嫩肥美，極受人們的歡迎，成為四川名菜。因為此菜烹制時(shí)用木棒敲打，故稱(chēng)“棒棒雞”。其制作時(shí)用棒打，目的是為了把雞的肌肉敲松，使調料容易入味，且食時(shí)咀嚼省力。

　　“棒棒雞”后來(lái)傳至四川滎經(jīng)，“棒棒”的使用由其直接敲打雞肉逐步改變?yōu)榍么蛟纂u用的菜刀，從此，“棒棒雞”也由“雞絲”變成了“雞片”，成為現在一直延用的宰切方法，這是歷史上對其的第一次改進(jìn)。棒棒敲打菜刀，目的是使宰切出的“雞片”均勻且薄、大，類(lèi)似于四川的另一名菜“連山回鍋肉”的片切刀法，目的同樣是為了使菜品更加入味。所以，現在一般所說(shuō)的“棒棒雞”是指用棒棒敲打砍刀所形成的雞片拌菜，而“棒棒雞絲”則是指用木棒敲打雞肉，拉成雞絲的拌菜。

　　“棒棒雞”深受廣大川人的喜歡愛(ài)，李白曾有詩(shī)曰“白酒新熟山中歸，黃雞啄黍秋正肥，呼童烹雞酌白酒，兒童嘻笑牽人衣”。“棒棒雞”隨后被引入成都