定興縣歷史悠久，據(jù)舊志記載：縣境堯唐時為冀州、舜虞時為幽州，夏仍屬冀州，殷商為幽州，周并州燕國地，春秋戰(zhàn)國燕國地。秦王嬴政二十一年（前２２６）始置范陽縣，治所故城（今固城鎮(zhèn)）。西漢為范陽縣，新莽更名順陰，東漢范陽侯國，三國魏黃初五年(２２４)置范陽國。西晉泰始元年(２６５)復(fù)置范陽縣。北齊武平七年(５７６)，范陽治所由故城遷至伏圖城(今百樓村北 “官城”)。隋開皇元年(５８１)改范陽為遒縣。開皇十年 (５９０) ，治所移至城子(現(xiàn)屬容城縣)。大業(yè)十三年(６１７)廢遒縣，入易縣。唐、五代、遼、北宋，縣境西北屬淶水縣，西南屬易縣，東南屬容城縣。金大定六年(１１６６)割易縣、淶水、容城三縣地始置定興縣，取"大定興盛"之意，治所在黃村(舊志皇甫店，今定興縣城)。元、明、清及民國沿用至今。１９５８年，定興縣并入易縣、徐水二縣。１９６１年，恢復(fù)定興縣建制。

　　定興悠久的歷史，孕育了豐富的文化。古燕之地，人文薈萃，戰(zhàn)國時期名臣郭隗、樂士高漸離，西漢謀士蒯通、東漢詩人酈炎、東晉名將祖逖、南宋名將張世杰、元代蒙古漢軍都元帥張弘范、明代散曲家薛論道、清末軍機(jī)大臣鹿傳霖，現(xiàn)代詩人張秀中、中國第一個女試飛員張玉梅等都是定興人。定興是元曲的故鄉(xiāng)，河北梆子的發(fā)祥地，偉大的戲曲家王實甫就誕生在這里。境內(nèi)名勝古跡豐富。位于高里鄉(xiāng)的黃金臺，建于公元前３１０年，燕昭王置千金于臺上，以延天下士，開創(chuàng)了“招賢納士”的先河，被后人廣為傳頌。燕太子丹送荊軻于易水之上刺殺秦王嬴政，留下了“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還”的千古絕唱。記載北魏葛榮、杜洛周起義的“義慈惠石柱”坐落在定興縣石柱村，建于北齊太寧二年(５６２)，距今有１４００多年的歷史，是國家級重點文物保護(hù)單位。建于元大德十年(１３０６)的慈云閣，以佛教“心慈為貴，貴慈如云”定名。造型別致，巍然屹立在舊縣城中央，顯示出經(jīng)久不衰的藝術(shù)魅力。此外，督亢春晴、金臺夕照、長安曉月、百樓聳翠、河陽晚渡、易水秋風(fēng)、北海孤亭、巽閣籠煙等“定興八景”，一直為歷代文人墨客嘆為觀止。