地處湖南省西部，湘、鄂、桂、滇、渝五省市區(qū)邊境中心，位于巍峨挺拔的雪峰山脈和神奇秀麗的武陵山脈之間，距省會長沙498公里。是懷化市政治、 經(jīng)濟、文化、教育、金融、通訊信息中心。

 
　　鶴城境域開發(fā)歷史悠久，新石器時代就有人類活動。秦屬黔中郡地，漢為無陽、原陽、鐔成三縣轄。宋熙宗七年（1074年）改“蠻砦”為懷化砦。1942年1 月建立懷化縣政府。1949年10月1日懷化解放。湘黔、枝柳鐵路建成后，懷化地區(qū)黨政軍機關(guān)遷入。1979年4月，新置懷化市。1983年3月，撤縣并市。1997年11月27日， 設(shè)立地級懷化市后， 原縣級懷化市分設(shè)為鶴城區(qū)和中方縣。1998年4月底，鶴城區(qū)正式成立。全區(qū)轄5個街道辦事處、35個居委會、8個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、92個行政自然村，總面積773平方公里，其中城區(qū)面積25平方公里。總?cè)丝?0.15萬人，其中非農(nóng)業(yè)人口22.54萬人。

　　鶴城區(qū)轄城區(qū)5個街道辦事處、城郊8個鄉(xiāng)鎮(zhèn)和1個旅游度假區(qū)。區(qū)內(nèi)物產(chǎn)豐富，森林覆蓋率達69.4%，森林蓄積量68.5萬立方米；主要礦產(chǎn)有煤、鐵、金、鈾、硅等20余種，其中煤儲量4000萬噸；上型水庫41座，水能蘊藏量16945千瓦；有省級重點風(fēng)景名勝區(qū)2處，自然保護區(qū)1處。鶴城區(qū)區(qū)位優(yōu)勢明顯，商貿(mào)發(fā)達。湘黔、枝柳鐵路和320、209國道字型"#"呈交匯于此，渝懷鐵路、1802省道、懷黔高等級公路、懷新國防公路及建設(shè)中的上瑞高速公路邵懷段等貫川該區(qū)。先后建起各類專業(yè)、綜合性批發(fā)市場45個，擁有各類商業(yè)網(wǎng)點1.5萬個，從業(yè)人員3.97萬人，年成交額22億元以上，商品輻射周邊地區(qū)百余縣市。

　　2002年，該區(qū)完成國內(nèi)生產(chǎn)總值15.45億元，其中第一產(chǎn)業(yè)2.35億元，第二產(chǎn)業(yè)5.43億元，第三產(chǎn)業(yè)7.76億元；區(qū)本級財政收入43234萬元。農(nóng)民人均純收入2590元，城鎮(zhèn)居民人均可支配收入6431元。該區(qū)教育"普九"兩次評為省優(yōu)，計劃生育連續(xù)五年進入全省先進行列，文化、衛(wèi)生、體育等事業(yè)均有新的發(fā)展。該區(qū)1999年被國家科技部授予“全國科技工作先進區(qū)”。