尼古拉斯•邦納經(jīng)歷過(guò)一次重要的人生抉擇：一方面，他受邀出任距自己出生地英國柴郡(Cheshire)不遠的謝菲爾德大學(xué)(Sheffield University)教職；另一方面，他那時(shí)又想創(chuàng )辦專(zhuān)赴朝鮮旅游的公司。“這是我平生唯一一次深感不知所措的時(shí)刻。”53歲的邦納在他北京的寓所一邊吃午餐一邊對我說(shuō)。他自1995年以來(lái)就一直定居北京。“我當時(shí)真是暈菜了。”
最終他決定創(chuàng )辦赴“隱士之國”(Hermit Kingdom)旅游的公司。邦納的熟悉身影如今時(shí)常出沒(méi)于自己所在的小區。每次騎車(chē)從自家到“高麗之旅”公司(Koryo Tours)上班時(shí)，打招呼問(wèn)候聲不斷。他的公司陳列著(zhù)很多朝鮮圖片，算是對他在這個(gè)全世界最為封閉的國家開(kāi)展的旅游項目有個(gè)初步了解。
到目前為止，他與自己的合伙人西蒙•科克雷爾(Simon Cockerell)已成功安排2萬(wàn)多西方游客赴朝鮮旅游（盡管整個(gè)行程受到朝鮮政府嚴格管控），他倆希望這種旅游能對朝鮮有一定了解，并增進(jìn)朝鮮與外部世界的相互理解。
在多數世人眼里，朝鮮是國際社會(huì )的“棄兒”。邦納提倡加強與朝鮮進(jìn)行接觸，這已遠遠超出旅游本身的范疇。他與科克雷爾把自己的大多數存款都投資到了3部記錄片以及在朝鮮拍攝的一部故事片。
公司拍攝的首部影片，讓邦納重回英格蘭北部地區。這部影片講述了1966年的那支朝鮮足球隊過(guò)五關(guān)、斬六將，最終成功晉級世界杯八強的故事?！度松馁愂隆?The Game of their Lives, 2002)由來(lái)自謝菲爾德的丹尼爾•戈登(Daniel Gordon)執導。1966年時(shí)的邦納還是個(gè)毛孩，不可能參加到英國普通民眾支持朝鮮隊的拉拉隊中去，但在影片中，這支球隊的“原班人馬”來(lái)到米爾德斯堡(Middlesbrough)后，現場(chǎng)3萬(wàn)名觀(guān)眾站起身長(cháng)時(shí)間為其鼓掌，邦納深切感受到了昔日盛況。
邦納在回憶這次赴英行程時(shí)說(shuō)：“我們的影片拍了很多時(shí)間，真得花了太長(cháng)的時(shí)間，最終完工了。與出演的演員們喝酒聊天，他們說(shuō)很高興能‘重回’英格蘭。沒(méi)過(guò)多少時(shí)間（真的就有了這種感覺(jué)），就真的回到了米德?tīng)査贡ぁ?rdquo;
總部位于北京的大本營(yíng)“高麗之旅”公司成了平壤電影節（每?jì)赡昱e辦一次）的國際聯(lián)絡(luò )站；它還幫助朝鮮藝術(shù)參加2014年威尼斯雙年展(Venice Biennale)。今年四月，旅行社安排西方運動(dòng)員參加了平壤馬拉松賽。2014年10月，因擔心埃博拉病毒擴散，朝鮮關(guān)閉了邊界（直到2015年3月才重新開(kāi)放）后，開(kāi)始退還西方參賽者的定金，把旅行社員工急得平添了幾根白發(fā)。
邦納深信必須與朝鮮進(jìn)行接觸才能改變它，而朝鮮因美歐制裁（旨在迫使平壤政權放棄核計劃）而深受打擊 。那些西方人認為與朝鮮進(jìn)行任何形式的交往（包括旅游在內）會(huì )給平壤的統治集團增加經(jīng)濟支持度以及道德合法性，他認為這些西方人“有點(diǎn)天真，盡管對方覺(jué)得自己同樣天真。”
他為何如此樂(lè )觀(guān)，部分原因源于他在中國的生活經(jīng)歷。邦納于1993年首次來(lái)到中國，當時(shí)的中國與西方的關(guān)系仍處于冰點(diǎn)，原因是四年前政府在天安門(mén)廣場(chǎng)血腥鎮壓抗議民眾。
1995年，他永久定居北京，并投資開(kāi)了Poachers Bar酒吧，當時(shí)它是外國僑民與中國新潮人士最喜歡光顧的地方。正如邦納說(shuō)：“我們當時(shí)的顧客中，既有美國海軍陸戰隊員、俄羅斯黑手黨、中國姑娘，也不乏蒙古黑幫。”
他同樣是在1993年第一次去了朝鮮旅游。“當時(shí)，從北京到朝鮮的旅程安排得‘嚴絲合縫’，兩個(gè)國家其實(shí)沒(méi)啥差別，都仍在地鐵里安裝自動(dòng)扶梯，正是這些，不由得讓我回想起1995年時(shí)的中國還很落后。”
邦納曾在利茲都市大學(xué)(Leeds Metropolitan University)學(xué)習景觀(guān)建筑學(xué)，并于畢業(yè)后留校任教。長(cháng)大后他原想當名鄉村護林員，但對亞洲景觀(guān)建筑萌生了濃厚興趣，于是想去看看朝鮮的景觀(guān)建筑，原因無(wú)它，只是 “當時(shí)無(wú)人了解”。
“而后我意識到盡管中國正發(fā)生變化，也可以在其中小打小鬧一番——但你知道，我的老天，我能在朝鮮大有可為。”
迄今為止，最大的挑戰來(lái)自《飛吧，金同志》(Comrade Kim Goes Flying)，這部由金光漢(Kim Gwang Hun)執導、耗資100萬(wàn)歐元拍攝的娛樂(lè )影片（制作精美）講述了一位年輕煤礦女工在戰勝性別歧視以及階級偏見(jiàn)后，經(jīng)過(guò)個(gè)人奮斗成長(cháng)為一名雜技演員的勵志故事。邦納與制片人羅美花(Ryom Mi Hwa)以及聯(lián)合導演、比利時(shí)人安嘉•戴爾曼(Anja Daelemans)力推“女性?shī)^斗”題材，以挑戰長(cháng)久以來(lái)男性主導電影題材的狀況。
邦納把拍電影與“高麗之旅”支持孤兒院（公司籌集資金后給孤兒院送食品）視作公司工作不可分割的組成部分。“在我看來(lái)，僅僅安排游客去朝鮮旅游遠遠不夠，旅游應是改善朝鮮民眾生活的一部分，而不能像去動(dòng)物園參觀(guān)那樣置身事外。”
《飛吧，金同志》是為數不多在韓國公映的朝鮮影片，盡管它的票房收入不盡如人意，但也算是小小的勝利。經(jīng)濟制裁困擾著(zhù)電影制作，由于國際銀行凍結了“高麗之旅”公司的兩個(gè)賬戶(hù)，使其無(wú)法順利轉賬。但邦納認為這部電影證明：如果國際社會(huì )投入更大精力財力去朝鮮進(jìn)行接觸、而不是孤立它的話(huà)，實(shí)際效果會(huì )更好。
“朝鮮面臨種種棘手問(wèn)題。”他說(shuō)，“在朝鮮開(kāi)展工作困難重重，但若能持之以恒，定能出其不意開(kāi)辟一片新天地。”
