佑民寺位于南昌市中心，八一公園北側(cè)，是南昌市唯一一座完整的寺院。

   佑民寺始建于南朝，至今有1400年的歷史了。佑民寺最早叫大佛寺，梁代的時候，豫章王（豫章就是古代南昌的別稱）的老師葛鱘家里有一口井，里面住了蛟龍。豫章王特意造了一尊大佛像來鎮(zhèn)住蛟龍。后來，葛鱘把這所房子捐出來建寺廟，因為供奉了鎮(zhèn)龍的大佛像，所以就叫大佛寺了。唐朝時，大佛寺改名為“開元寺”。禪宗八祖馬祖道一擔任佑民寺住持十五年，開創(chuàng)了洪州宗，784年，新羅（也就是現(xiàn)在的韓國）的僧人無寂來開元寺參拜當時的住持馬祖的弟子西唐智藏禪師，深得西唐智藏的賞識，將他的法號改成道義，并傳授禪門心法。智藏禪師的新羅弟子除了道義外，還有洪陟、惠哲禪師等，他們回韓國開創(chuàng)了實相山派、桐裹山派。九世紀初，禪宗在韓國形成“禪門九山”，其中有七山與馬祖道一的洪州宗有關(guān)。

  
    開元寺在馬祖和智藏師徒主持期間，規(guī)模壯觀。后來歷代都有高僧主持，香火興旺。開元寺后來又改叫能仁禪寺、永寧禪寺、佑清寺等。1926年改為佑民寺。新中國成立后，1953年，佑民寺被列為全省重點保護寺院。1956年，南昌市佛教協(xié)會在這里成立，1957年，佑民寺被列為第一批省級重點文物保護單位。1960年，班禪大師來寺里敬獻哈達，上香拜佛。

    南昌有句老話說得有趣：南昌窮是窮，還有三萬六千銅，老南昌都知道，南昌有三寶：銅鐘銅佛鐵象。那三萬六千銅就鑄成了這三寶。后來三寶熔成了一寶：接引佛銅像，現(xiàn)在就安放在佑民寺里。文革期間，佑民寺遭到嚴重破壞，銅佛被鋸毀。1996年，仿照原貌用精銅鑄造重達4萬多斤的接引佛像又重現(xiàn)在銅佛殿中，安詳?shù)亟邮苌颇行排哪ぐ荨?/span>

    相傳朱元璋也來過佑民寺。話說當年朱元璋當上皇帝后懷念以前的戎馬生涯，就微服來到了與陳友諒大戰(zhàn)的故地江西。這天，朱元璋閑逛時看到一座寺廟，抬頭一看寺名“佑明寺”是明朝的那個明。朱元璋非常高興，心想這建寺的人還真有先見之明啊，佑明寺，不就是保佑我大明江山千秋萬代么？于是就敲門。出來一個小和尚，朱元璋說想進去看看。那小和尚非常抱歉地說：“施主，鄙寺正在改建，不方便接待。請改日再來。”朱元璋就非要進去。那小和尚又說：“要不施主留下尊姓大名和住址，等小寺建成后小僧上門通知。”朱元璋的性格非常暴躁，怎能忍受一再被拒之門外，于是轉(zhuǎn)身在寺墻上題了一首詩“殺盡江西數(shù)萬兵，腰間寶劍猶帶腥。野僧不識山河主，只管嘮叨問姓名。”寫完拂袖而去。和尚們過來一看，知道這下禍事大了，于是抱頭痛哭，準備卷鋪蓋逃命。正在大家亂成一團的時候，有個行腳僧進來討水喝，見寺里上上下下都在收拾，而且個個表情都很恐慌，就問是怎么回事。寺里的僧人對他說：“我們得罪的當今天子，估計三天之內(nèi)會有血光之災(zāi)，此地不可久留，大伙都在逃命呢，你也快走吧！”那僧人明白怎么回事后滿不在乎地說：“這有什么，你們不用怕，我保證不會有什么事，說不定還能得到封賞呢。”他讓人拿了一桶水來，嘩啦一聲把墻上的字給沖洗掉了。和尚們一看更慌了，紛紛說：“你這哪是幫我們啊，分明是害我們，這可如何是好？”行腳僧不慌不忙地說：“我自有辦法，想保命的趕快筆墨伺候！”那幫和尚見事已至此，只好死馬當成活馬醫(yī)了，給他拿了文房四寶來。那行腳僧想了一下，在朱元璋原來題詩位置的旁邊揮毫寫下一首七絕：御筆題詩不敢留，留時惟恐鬼神愁。好將江水頻頻洗，猶有豪光射斗牛。其實這都是拍朱元璋馬屁的話，還說什么好將江水頻頻洗，其實就是用一桶不知道哪來的水給沖掉的。寫完把筆一扔就大笑著走了。

    三天后，朱元璋果然氣勢洶洶地帶著兵來了，一看自己的詩不見了更加火冒三丈，這時他又看見旁邊那首詩了，看完哈哈大笑心想想不到這小小的佑明寺倒是個藏龍臥虎之地，人才輩出??！朱元璋出身貧寒，歷史上別的皇帝不是出身王侯也是名門望族，他以前做過乞丐，當過和尚，算得上是所有皇帝中地位最低的，當上皇帝之后內(nèi)心深處對于自己的出身還是有點自卑，所以就特別喜歡聽奉承的話，那行腳僧的馬屁正好拍到他心上了，他非常高興，不但沒血洗佑明寺還大大封賞了一番。