遠古時(shí)代,澄海大部分地方還處于大海之中，是一個(gè)“海氣昏昏水拍天”的海灣，后來(lái)才逐漸沖積浮聚成陸?，F澄海地域在夏、商、周時(shí)屬百越之地，秦漢時(shí)屬南?？そ谊?yáng)縣地，晉時(shí)屬東官郡海陽(yáng)縣。隋、唐時(shí)屬潮州轄下的義安縣(海陽(yáng)縣)，宋元豐五年（1082年）澄地分屬海陽(yáng)、揭陽(yáng)兩縣。明成化十三年(1477年)后,現澄地分屬于潮州府轄下的海陽(yáng)、揭陽(yáng)和饒平3縣。

　　明嘉靖四十二年（1563年），劃海陽(yáng)縣的上外莆、中外莆、下外莆等三都，揭陽(yáng)縣的蓬州、鮀江、鱷浦等三都，饒平縣的蘇灣都，共7個(gè)都置澄?？h?？h名取“澄靖海氛”之意，隸屬潮州府。治所設于下外莆都之辟望村（今澄海市區）。

　　清康熙三年（1664年），因施行靖邊海禁政策，撤銷(xiāo)澄?？h建制，全縣人民全部?jì)冗w。至康熙八年，恢復澄?？h建制，仍屬潮洲府管轄。

　　1949年10月24日澄海解放，成立澄?？h人民政府

　　1959年1月24日，經(jīng)國務(wù)院批準，撤銷(xiāo)澄?？h建制，縣地并入汕頭市郊。同年11月3日，經(jīng)國務(wù)院批準，又恢復澄?？h建制。

　　1994年4月18日，經(jīng)國務(wù)院批準，撤銷(xiāo)澄?？h，設立澄海市（縣級），由汕頭市代管。

　　2003年4月，經(jīng)國務(wù)院批準，汕頭行政區劃調整，澄海撤市設區，成為汕頭市轄區。

　　澄海區地處廣東省東部潮汕平原韓江出?？?，位于東經(jīng) 116 度 41 分 --116 度 54 分，北緯 23 度 21 分 --23 度 38 分之間。東 南 瀕臨南海，西北 與 潮州交界，西南毗鄰汕頭市區，東北連接饒平縣，東與南澳島隔海相望。距廣州市480公里，距臺灣180海里，距香港172海里。全區地勢自西北 向東南傾斜 ， 素有“一山一水八分地”之稱(chēng)。 全 區 總面積 345.23 平方公里，其中平原 322 平方公里，約占 80% ；丘陵坡地 42 平方公里，約占 10% ；水域面積占9.6％。 山丘 主要有蓮花山、南峙山、虎丘山、西陵山等，其中蓮花山主峰海拔 562 米，為全 區 最高峰 。國道324 線(xiàn)自西向東貫穿全境； 韓江四條支流東里河、蓮陽(yáng)河、外砂河和新津河自北往南呈扇形流經(jīng)全區，注入南海。海 岸線(xiàn)長(cháng)達66.9公里，淺海灘涂總面積為121.33平方公里，可供開(kāi)發(fā)利用面積100.53平方公里，海洋資源很豐富。

　　澄海區地處亞熱帶，屬南亞熱帶季風(fēng)氣候。北面因鳳凰山、蓮花山作天然屏障，冬季干冷氣流南侵強度弱；面臨南海，境內水域面積寬廣，夏季受熱帶海洋暖濕氣流影響大。其四季氣候特征為：高溫多雨，雨熱同季，酷熱期短，雨量多集中于春夏兩季，無(wú)霜期長(cháng)，四季不甚分明。

　　澄海區年平均日照總時(shí)數為2217.7小時(shí)，日照百分率達51％；年平均氣溫21.2℃；全年無(wú)霜期362天；年平均降雨量1443.7毫米，由于受海洋氣候影響，全區的災害性天氣主要有低溫、霜凍、低溫陰雨、寒露風(fēng)、臺風(fēng)、“龍舟水”、春旱秋旱等。

　　澄海區林業(yè)用地綠化率達87.1％，農田林網(wǎng)化和沿海防護林綠化率達分別為93.3％和98.3％，公路綠化率達91％以上，村莊綠化覆蓋率達32.3％,森林覆蓋率達14.8％。經(jīng)省驗收，澄海達到綠化的標準。

　　澄海的土壤分布于赤紅壤地帶，耕地土壤肥力屬中等，但地勢平坦連片方格化，水稻土占八成，成熟化程度高，而且排灌十分方便，可以水旱輪作，生產(chǎn)潛力大。

　　澄海區的教育事業(yè)發(fā)展迅速，成績(jì)喜人。全區現有各類(lèi)學(xué)校157所，幼兒園211所；專(zhuān)任教師6759人，其中高中教師718人，初中教師2327人，小學(xué)教師3323人；中小學(xué)在校學(xué)生16萬(wàn)人，3—6歲兒童進(jìn)入幼兒園達78％，小學(xué)學(xué)齡兒童入學(xué)率達99.98％。成人教育、職業(yè)教育和高等教育有較大發(fā)展?，F有廣播電視大學(xué)1所，職業(yè)中學(xué)7所，成人中專(zhuān)學(xué)校、技工分校各1所，業(yè)余高中2所，成人文化技術(shù)學(xué)校15所，成人培訓中心4個(gè)。在農村，大力開(kāi)展短期培訓、技術(shù)等級培訓和學(xué)歷培訓，成人教育培訓面達70％以上。積極發(fā)展多層次、多形式高等教育，接受高等教育人數大幅度增加。至2000年，全區同齡人口高等教育入學(xué)率10.5％。1994年澄海通過(guò)省普及九年義務(wù)教育的驗收，1996年被評為全國基本普及九年義務(wù)教育，基本掃除文盲先進(jìn)市?？萍际聵I(yè)蓬勃發(fā)展 。先后有57個(gè)科研項目獲國家、省科研成果獎，21個(gè)項目列入國家、省星火計劃，共有2個(gè)科技產(chǎn)品居國際領(lǐng)先水平，16個(gè)居國內領(lǐng)先水平。

　　澄海區體育事業(yè)取得了前所未有的成就。群眾性體育活動(dòng)蓬勃發(fā)展，競技成績(jì)碩果累累，人民體質(zhì)有了很大的提高。共有六個(gè)鎮（街道）被汕頭市政府命名為體育先進(jìn)鎮，有三個(gè)鎮（街道）分別被評為全省體育先進(jìn)鎮和先進(jìn)社區，有五個(gè)單位分別被評為全國和廣東省群眾體育先進(jìn)單位。1998年，經(jīng)國家有關(guān)部門(mén)檢查驗收，澄海市被評為全國體育先進(jìn)縣（市）。業(yè)余訓練成績(jì)突出，先后為省和汕頭市培養和輸送了一逵判閎瞬?；，栽忷际、国脑r熱卸岬枚嗝督鹋?。澄海区覕嚻卫生蕘y搗⒄掛埠蕓歟?993年以來(lái)，共投入資金7905萬(wàn)元，加強醫院“一無(wú)三配套”建設，新建、改建和擴建醫院工作用房3.4萬(wàn)平方米；購置醫療設備437臺（套）。醫療衛生條件得到很好改善，經(jīng)各級驗收，全區實(shí)現農村人人 享有初級衛生保健的目標。

　　流經(jīng)澄海的韓江水質(zhì)及近岸海域水質(zhì)基本達到國家規定的環(huán)境功能區要求，飲用水源水質(zhì)符合國家《地面水環(huán)境質(zhì)量標準》Ⅱ類(lèi)標準；市區環(huán)境空氣質(zhì)量符合國家《環(huán)境空氣質(zhì)量標準》二級標準，市區噪聲環(huán)境質(zhì)量有較大改善，基本達到規定的相應的功能區標準。近年來(lái)，澄海區以治理工業(yè)污染為突破口，加大環(huán)保投入，加大工業(yè)污染的治理力度。2000年，全區工業(yè)廢水排放達標率100％，工業(yè)廢水處理率達83.8％，工業(yè)廢水排放達標率76.2％，工業(yè)固體廢物綜合治理率100％，工業(yè)固體廢物綜合利用率98.3％。致力抓好 城區環(huán)境的綜合整治，分別建成煙塵控制區1個(gè)和噪聲達標區1個(gè)，面積10.43平方公里,覆蓋率分別達到89.66％和60.6％。自然保護區建設工作取得新的進(jìn)展。共建成自然保護區6個(gè)，面積19.40平方公里，自然保護區覆蓋率為4.11％。此外，還積極開(kāi)展創(chuàng )建生態(tài)示范村（鎮、場(chǎng)）活動(dòng)，建成汕頭市級生態(tài)示范場(chǎng)1個(gè)。

　　澄海區廣泛開(kāi)展創(chuàng )建文明 城區、文明鎮區、文明單位、文明村戶(hù)等群眾性精神文明活動(dòng)，著(zhù)力提高市民素質(zhì)和城鄉文明程度。宣傳文化陣地建設有較大發(fā)展，建成新圖書(shū)館和文藝大樓，實(shí)施有線(xiàn)電視傳送光纖化工程。文學(xué)藝術(shù)、新聞出版、文物保護等取得新成績(jì)，群眾性文藝活動(dòng)十分活躍，版畫(huà)、燈謎、文學(xué)、美術(shù)、書(shū)法、集郵等碩果累累。全區11個(gè)鎮（街道）文化站全部達到廣東省的標準要求，174個(gè)管理區文化活動(dòng)室達到“四位一體”的標準。澄海 區先后被國家廣播電視電影總局評為“全國廣播電視先進(jìn)市”，被國家文化部分別命名為“全國文化先進(jìn)市”、“中國民間燈謎藝術(shù)之鄉”和“版畫(huà)藝術(shù)之鄉”。