繁榮的土壤大多都容易滋生出腐朽來。洪江從明代開始興旺到清朝至民國年間，這塊土地上曾一度揮金如土。而在這塊當(dāng)年繁華的“小南京”中，最讓人墮落的是煙館和青樓。

　　洪江的煙館在舊時(shí)可是湘要西—帶有名的。大量鴉片都是從洪江或過貴州至云南、四川至達(dá)東南亞，或經(jīng)洪江到江南吳、越、楚。鴉片銷運(yùn)最鼎盛時(shí)期數(shù)清代。歷史上有林則徐虎門銷鴉片的壯舉，同時(shí)鴉片經(jīng)濟(jì)又是清朝國庫的重要資源。清朝設(shè)在洪江的衙門就是靠鴉片稅和花稅(妓女稅)富庶一方《洪江市志》中記載，咸豐五年 (1855年)洪江就設(shè)置了“厘金局”，專收過道及落地厘金。這厘金局就是專收鴉片稅和花稅的。我們發(fā)現(xiàn)在古商城的龍船沖一個(gè)三叉路口的正面有一個(gè)圓拱形大門，那里就是舊時(shí)的”厘金局”，大門的左邊有一個(gè)長長的高柜臺(tái)。這座舊樓早巳做了居民的住房，只留下這個(gè)交稅的柜臺(tái)是當(dāng)時(shí)的原物了。
   
　　從清政府到國民政府，鴉片稅成了他們的主要經(jīng)濟(jì)支柱。早在康熙二十六年，洪江就置有若水巡檢司；咸豐三年曾國藩以吏部倚郎身分，在湖南辦團(tuán)練，置洞庭湖水師，洪扛分駐一個(gè)水師營；我們?cè)谇骞饩w十五年的文物刻版“洪江街市全境圖”上看到洪江沅水和巫水上都置有炮船。清兵水師當(dāng)時(shí)除了要迎擊太平軍石達(dá)開，防止鄰里苗民起義外，主要是堵截走私鴉片。堵而不止．洪江的大煙館一度發(fā)展到60多家。所以在咸豐五年，洪江衙門正式成立厘金局，名正言順地坐收鴉片稅。就在1931年，國民黨何健派四路軍總指揮部第一監(jiān)護(hù)大隊(duì)駐防洪江，專司鴉片武裝押運(yùn)。據(jù)洪江當(dāng)?shù)乩先苏f，洪江當(dāng)年的厘金局就是收特種稅的。這個(gè)特種稅就是鴉片稅、花稅。
  
　　在洪江古商城的發(fā)展史上，洪江的妓院是隨著洪江商業(yè)繁榮而“繁榮”的。最多時(shí)期達(dá)兩條街，形成青樓市場。
   
　　洪江古商城一個(gè)街名叫余家沖的古巷的窨子屋與其他街巷的窨子屋有些不一樣。仔細(xì)打量，才發(fā)現(xiàn)原來是開門方式不一樣。一般原富商家居的窨子屋開門是平行斜邊錯(cuò)門而進(jìn)，而且窨子屋除了高大氣派的正門外，頂多在正門旁還有一個(gè)小側(cè)門．說是傭人或工人進(jìn)出的道門，周圍卻都是沒有窗口的高墻壁。但我們?cè)谟嗉覜_看到的窨子屋，正門對(duì)著大街，在它的四周竟述有不同的小門，洪江人稱之為“暗道”。
   
　　在洪江古商城，還有一條街叫木粟沖，也是大姻館和大妓院的場所之地。這里的妓院是交了花稅的，叫“堂班”。高高的圓形拱門，拾級(jí)而上再進(jìn)大鐵門，內(nèi)部是四方通走廊，雕粱畫棟，有唐朝風(fēng)格的s形槽邊屋槽。
   
　　這兩街從清代至解放前．都是妓院的聚居地。我們從清光緒十五年“洪江街市全境圖”上找到在清代稱“康樂門”的地方．其相鄰街道稱“梨子園”。據(jù)洪江的老人說，這條街和上條街都是青樓街。民國以前多達(dá)50多家妓院，還都在政府掛了號(hào)，要上花稅的。至于那些暗娼暗妓就不知多少了。
   
　　洪江的青樓是迎逢著南來北往的商賈開館的。做生意的人多了，在洪江中轉(zhuǎn)的船家多了，妓院成了那些游身在外的男人尋歡找樂的場所。為了挑逗男人．許多妓院在大門前貼上對(duì)聯(lián)。如洪江的老人記得的一副對(duì)聯(lián)足：惟春不老，愿天有情。
   
　　當(dāng)年妓院窨干屋樓，其勢頗為氣派。高高的圍墻內(nèi)，木質(zhì)結(jié)構(gòu)的樓房沿著四壁直上三層，每層都有若干個(gè)別致的小房間、第三層上有一個(gè)天橋，將這座窨子屋南北連通，客人住家走起來很方便．可以少繞半個(gè)圈就到達(dá)對(duì)面。樓內(nèi)窗桴和走廊都是雕花細(xì)木，最有趣的是這條街里稍講究和上檔次的青樓，每層都有單獨(dú)開辟的下樓出門的道口。這就是洪江人稱之為“暗道”的出口。
   
　　為什么每層都要修“暗道”呢？老洪江道出了個(gè)中的原委。由于來這種高檔次青樓的男人，大多是官員要人或富賈，在洪江和社會(huì)上有—定的地位與面子。這些男人既要面子又要嫖妓，為掩人耳目，只好從不同層次的“暗道”溜出溜進(jìn)。
 
　　洪江的八方來客，由原來趕來做生意發(fā)展成到湘西旅游，還是民國18年以前的事了。隨著洪江商埠的開通繁榮，來洪江尋找發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)、經(jīng)營商品、游玩的人也絡(luò)繹不絕。這使得洪江一度地窄人多，飯店客棧也繁忙起來。洪江于民國18年 (1929年)開始征收旅業(yè)捐、妓捐、筵席捐稅。
   
　　在洪江眾多的宮館義園中，有意思的是洪江的妓女們也有自己的行業(yè)同公會(huì)。
　　在洪江三清官的大門上仍依稀可辨一副對(duì)聯(lián)
   
上聯(lián)：幾番忠告全無用
下聯(lián)：兩顆原彈就投降
橫聯(lián)：姑娘抗日

　　有人說這個(gè)對(duì)聯(lián)是雙關(guān)語，有的說這是抗戰(zhàn)時(shí)期，妓女們看不慣國民黨官員不去抗日，天天沉醉在燈紅酒綠青樓中，有意發(fā)泄。

　　在洪江的青樓史中，妓女們和嫖客們都有一套墨守成規(guī)的行業(yè)用語。如：掛衣，意為坐臺(tái)和開包。也就是妓院來了新的妓女，還是黃花閨女第一次接客；坐堂，指那些賣藝不賣身的藝妓；鋪堂就是陪客人過夜的妓女；吊堂，指嫖客可以帶出妓院去客店或外地陪行陪夜的妓女。
   
　　歷史終歸為歷史了。洪江的青樓史，現(xiàn)在我們能看到的只是當(dāng)年妓院的窨子樓。如今居住的都是后來的居民。