洪江為古楚五溪蠻地．古巫生巫風(fēng)，這是歷史上最有特點(diǎn)的現(xiàn)象。屈原的詞賦為其代表。

    湘西的巫儺文化在我國(guó)的北方則稱為薩滿文化。其實(shí)就是跳大仙之類的宗教活動(dòng)。洪江開(kāi)埠早，接受漢族文化早，雖然古是瑤畬之地，但早在宋以前就逐步為經(jīng)商的漢人所占領(lǐng)。因此，漢文化在洪江占主要地位。

    洪江的巫儺文化主要體現(xiàn)在會(huì)館文化上。明清以后，各地遷來(lái)洪江并集資組織會(huì)館的商會(huì)，為了祭祀祖先和乞求神靈的保佑，都建有寺廟，都　有自己專門的崇拜對(duì)象。如江西祀許真君；福建祀天后（媽祖）館（廟、宮）；江浙五府祀關(guān)帝館；貴州祀福主張端之館等。所建之館都是本族的崇拜對(duì)象。

    這些客住洪江的商人、仍就沿用舊俗、重宗族，論輩份，重男輕女．迷信鬼神。每逢時(shí)令節(jié)日，都會(huì)虔誠(chéng)地祭祖、拜佛、敬神?；I辦紅白喜事．則擇月選日．重門第，講排場(chǎng)．禮儀繁多。男人善經(jīng)營(yíng)，女子長(zhǎng)于洽家理財(cái)和烹調(diào)。洪江的巫儺文化在商人心里有一定的份量。如逢旱做的羅天大醮，就是一個(gè)非常有代表性的巫儺文化活動(dòng)。如今我們走在洪江古巷中，常?？梢钥吹接械娜思议T上貼著“鬼畫符”，為避邪惡。

    洪江有佛教、道教、基督教、真耶穌教。其中佛教在洪扛有400多年歷史了。因此，當(dāng)你游洪江古城時(shí)．一定要留意那些宗教文化留下的許多痕跡和故事。

    例如洪江各會(huì)迎請(qǐng)戲班子開(kāi)戲，在請(qǐng)戲班子的同時(shí)要準(zhǔn)備一副棺材放在戲臺(tái)臺(tái)腳下。為什么有這個(gè)古怪的舉措呢？劉輝武老先生解釋了這個(gè)謎底。

    洪江人開(kāi)戲．也要講個(gè)吉利和祭祀。“跳加宮”只是一個(gè)開(kāi)始，圖個(gè)吉利。祭祀最隆重和危險(xiǎn)的要數(shù)“請(qǐng)劉氏四娘受叉”。

    所謂受叉，就是由戲班子請(qǐng)兩個(gè)人．一個(gè)人裝劉氏四娘，披著長(zhǎng)長(zhǎng)的散發(fā)，在臺(tái)上隨著敲鑼鼓的點(diǎn)子由慢到快地旋著頭，另一個(gè)人則舉著叉子，即古時(shí)用來(lái)叉老虎的長(zhǎng)矛叉子朝劉氏四娘頭上飛叉過(guò)去。叉不中劉氏四娘，這場(chǎng)戲是吉利的。叉中了．這場(chǎng)戲則不吉利，請(qǐng)戲的會(huì)館要把準(zhǔn)備好的棺材賠給死去的師傅。在洪江，這種開(kāi)壇叫“鬼打叉”。