最初的清明，只是中國二十四農(nóng)事節(jié)氣中的一個(gè)，后來清明成為祭掃祖宗廬墓的傳統(tǒng)社會(huì)性節(jié)日，并流傳至今。而在兩千多年的歷史中，不斷有過往湘江的歷史名人為長(zhǎng)沙清明涂抹或哀傷或喜悅的色彩。
　　清明時(shí)節(jié)，油菜花黃了，湘江河畔放風(fēng)箏的人明顯多了起來。
　　“詩圣”杜甫仍穿行賈誼故居
　　長(zhǎng)沙湘江邊寫出“岐王宅里尋常見，崔九堂前幾度聞。正是江南好風(fēng)景，落花時(shí)節(jié)又逢君” 之前的那個(gè)清明節(jié)，“詩圣”杜甫當(dāng)時(shí)呆在長(zhǎng)沙西湖橋，他看到湘江渡口那一派“著處繁華矜是日，長(zhǎng)沙千人萬人出”，如同后世《清明上河圖》般的繁華熱鬧。此刻的他卻倍感孤獨(dú)，覺得自己的人生就像被命運(yùn)“開了一大腳”，把他從北方的長(zhǎng)安城踢到千萬里外、長(zhǎng)江之南的長(zhǎng)沙城，此刻的他也如同清明蕩上高空遲遲不能落下的秋千，清明時(shí)節(jié)，正當(dāng)祭掃祖宗廬墓的日子，可自己的家鄉(xiāng)卻在萬里關(guān)山之外。
　　這是公元770年唐代的清明節(jié)，杜甫此刻居住在長(zhǎng)沙城邊，他請(qǐng)人用竹椅把他抬進(jìn)城，去看太平街旁的賈誼井、瀏陽門旁的定王臺(tái)(原詩：“不見定王城舊處，長(zhǎng)懷賈傅井依然”)。
　　此時(shí)的杜甫年近六旬，“右臂偏枯半耳聾”，那年清明時(shí)節(jié)長(zhǎng)沙城內(nèi)外到處都是無憂無慮游嬉的人們，這不能不讓“此身漂泊”，從北方漂泊到南方，從西蜀漂泊到湘江，寂寂系舟西湖橋下的他感慨不已。
　　當(dāng)然，在杜甫住在西湖橋下1246年之后的又一個(gè)清明到來的今天，清明時(shí)節(jié)蕩秋千、蹴踘的節(jié)俗，已然消失得無影無蹤，好在湘江還在，麓山還在，清明還在，杜甫的詩還在，并且他來到長(zhǎng)沙曾住過的江閣，在傾圮千年之后，早就重新建了起來。每到清明時(shí)節(jié)，沉浸在歷史情緒中多情的長(zhǎng)沙男男女女，仍喜愛來到江閣旁，望一望空闊寂寥的楚天，就像回到杜甫來過的唐代清明長(zhǎng)沙，然后酹酒滔滔，心潮逐浪而高。
　　不知是歷史巧合，還是刻意為之?既游賈誼故居，又登定王臺(tái)，似已成后來的青年男女，在清明時(shí)節(jié)，游賞長(zhǎng)沙的一條經(jīng)典線路。不止少女時(shí)代生活在長(zhǎng)沙的秋瑾女士寫下過這樣的清明句子“西鄰也為踏青來，攜手花間笑語才：昨日卿經(jīng)賈傅宅，今朝儂上定王臺(tái)”;民國時(shí)期就讀長(zhǎng)郡中學(xué)的瀏陽人羅章龍?jiān)谟涗浰c“二十八畫生”交往的回憶錄中也記下了類似文字。
　　時(shí)危國難的清明
　　長(zhǎng)沙人祭掃黃興蔡鍔等英烈墓
　　每到清明時(shí)節(jié)，長(zhǎng)沙人都會(huì)不由自主在雨紛紛時(shí)節(jié)出發(fā)，去祭掃祖宗先人廬墓。
　　清明時(shí)節(jié)，長(zhǎng)沙人掃墓，講究對(duì)祖先墳地打掃，鏟除周圍雜草荊棘，修通水溝，墳上添堆新土，燃香點(diǎn)燭以祭祀，與已逝的親人在沉默中“交談”，最后在墳堆上插上“掛山條子”離去，以此表達(dá)“慎終追遠(yuǎn)，懷念先人”的深情。
　　其實(shí)有“心憂天下”之稱的長(zhǎng)沙人，從來都不會(huì)僅僅只顧自己個(gè)人的一家一室。當(dāng)河山變色家國含恨之時(shí)，他們挺身而出，為保衛(wèi)祖宗廬墓邦國文化而與外寇血戰(zhàn)。為喚起更多志同道合者形成浩大力量，此時(shí)的他們，每到清明前后，會(huì)集體去祭掃民族先烈之墓。上世紀(jì)30年代，當(dāng)日寇繼1931年發(fā)動(dòng)九一八事變，步步緊逼之時(shí)，長(zhǎng)沙人已開始主動(dòng)祭掃長(zhǎng)沙境內(nèi)先賢英烈之墓。1935年，湖南是最先積極響應(yīng)將清明節(jié)改為“民族掃墓節(jié)”的省份之一。在抗戰(zhàn)爆發(fā)后烽火四起之時(shí)，長(zhǎng)沙城雖在1938年的文夕大火中燒毀，但“再從焦土建長(zhǎng)沙”的人們，在每年清明節(jié)前的黃花節(jié)，必定前往岳麓山祭掃黃興、蔡鍔等先烈。1941年清明時(shí)節(jié)，當(dāng)贛北大捷消息傳到長(zhǎng)沙，長(zhǎng)沙人民集會(huì)舉手表決“在時(shí)危國難，祖國緊急時(shí)刻”，中國急需像黃興那樣屢敗屢戰(zhàn)不懼艱難的鄉(xiāng)邦大英雄。因此特決定將長(zhǎng)沙最繁華商業(yè)街南正路自此改稱黃興路。自此黃興路也成為長(zhǎng)沙的一條英雄路而存在，在第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)之時(shí)，堅(jiān)守長(zhǎng)沙城內(nèi)的士兵，即在黃興路筑起地堡，司門口、八角亭等處墻角“時(shí)見彈痕”。此時(shí)，祭掃長(zhǎng)沙英烈之墓更成長(zhǎng)沙人過清明的新習(xí)俗之一。
　　新中國成立后，每到清明，長(zhǎng)沙一些學(xué)校、機(jī)關(guān)和團(tuán)體，均會(huì)前往湖南烈士公園等處為革命烈士掃墓或參觀英烈故居和紀(jì)念地，先賢英烈已成清明時(shí)節(jié)新圖騰。
　　飛機(jī)比風(fēng)箏更養(yǎng)眼
　　爬山比踏青更熱鬧
　　風(fēng)和日麗，楊柳垂絲的清明時(shí)節(jié)，正是“兒童散學(xué)歸來早，忙趁東風(fēng)放紙鳶”的時(shí)節(jié)。除兒童自發(fā)放風(fēng)箏外，1934年、1935年、1937年清明前后，長(zhǎng)沙市民眾教育館都曾組織和舉行長(zhǎng)沙市兒童和成人風(fēng)箏比賽。那時(shí)，長(zhǎng)沙清明時(shí)節(jié)蔚藍(lán)的天空中，就飄飛過一只又一只碩大的龍形風(fēng)箏、蜈蚣風(fēng)箏，此時(shí)，飛機(jī)風(fēng)箏也作為一種新時(shí)尚，在長(zhǎng)沙郊野天空中漫天飛舞。
　　不過，放飛機(jī)風(fēng)箏又怎么有親眼目睹飛機(jī)在頭頂?shù)拖?，發(fā)出嗡嗡嗡的怪叫聲更韻味呢?
　　長(zhǎng)沙城市上空最早出現(xiàn)飛機(jī)約在1914年前后，時(shí)為湯薌銘督湘時(shí)期，當(dāng)時(shí)飛越長(zhǎng)沙上空的那架飛機(jī)，放出巨大濃煙，如同長(zhǎng)沙小吳門外火車東站蒸汽機(jī)頭放出的蒸汽一樣。因?yàn)檫@是首架飛在上空的飛機(jī)，長(zhǎng)沙人談?wù)摿藥缀跻粋€(gè)月。到1926年9月3日，時(shí)當(dāng)國民革命軍北伐時(shí)期，北伐飛機(jī)隊(duì)特派兩架次飛機(jī)從大托鋪機(jī)場(chǎng)起飛，特別圍繞長(zhǎng)沙城環(huán)飛一周，拋撒宣傳革命的傳單而去，令長(zhǎng)沙城內(nèi)居民紛紛向天空歡呼。
　　到了上世紀(jì)30年代，何鍵主湘期間，特在長(zhǎng)沙新河三角洲設(shè)立航空處及飛機(jī)場(chǎng)，此時(shí)飛機(jī)成為長(zhǎng)沙學(xué)生們清明時(shí)節(jié)的“禮物”。
　　1933年清明節(jié)前一天，何鍵特令新河航空處組織萊茵和摩斯飛機(jī)各一架，在教育會(huì)坪上空盤旋低飛，并散發(fā)傳單，表演飛行術(shù)，以慶祝四四兒童節(jié)和清明節(jié)，坐在教育會(huì)坪的數(shù)萬長(zhǎng)沙小朋友紛紛為飛行員的技術(shù)表演報(bào)以熱烈掌聲。
　　不過，次年，新河三角洲航空處的一架飛機(jī)，在清明時(shí)節(jié)為學(xué)宮街自治女校學(xué)生表演時(shí)，飛行員故意炫技，擅自超低空俯沖飛行，結(jié)果釀成飛機(jī)在新河三角洲墜毀事故，撞死2名女學(xué)生，重傷3名女學(xué)生，成為轟動(dòng)長(zhǎng)沙城的清明節(jié)飛機(jī)大事故。 此后，飛機(jī)不再在清明時(shí)節(jié)為學(xué)生作飛行表演。
　　從唐宋時(shí)期開始，參與戶外運(yùn)動(dòng)的踏青活動(dòng)，就成為清明時(shí)節(jié)的風(fēng)景。不過，上世紀(jì)30年代中后期，長(zhǎng)沙每到清明，湖南國術(shù)俱樂部等機(jī)構(gòu)，總會(huì)組織比踏青更轟動(dòng)的爬岳麓山比賽。
　　長(zhǎng)沙民眾在湖南國術(shù)俱樂部組織的爬山比賽中，選手們須從岳麓書院出發(fā)，一直爬到云麓宮，一決勝負(fù)。1936年清明節(jié)長(zhǎng)沙市第一屆爬山比賽舉行，參加爬山運(yùn)動(dòng)的選手計(jì)有900余人，替爬山者吶喊助威的長(zhǎng)沙市民竟達(dá)三四萬人之多?？箲?zhàn)期間，長(zhǎng)沙城市人口疏散，但也曾連續(xù)舉行數(shù)屆爬山比賽。當(dāng)時(shí)人們相信，只有鍛煉強(qiáng)健的筋骨，才能更好抵御外侮，清明時(shí)節(jié)岳麓山爬山比賽，在當(dāng)時(shí)具有一定的愛國主義教育意義。