中國美術(shù)館是以收藏、研究、展示中國近現代藝術(shù)家作品為重點(diǎn)的國家造型藝術(shù)博物館。 1963 年 6 月，毛澤東主席題寫(xiě)"中國美術(shù)館"館額，明確了中國美術(shù)館的國家美術(shù)館地位及辦館性質(zhì)。 主體大樓為仿古閣樓式，模版是敦煌莫高窟主樓建筑，黃色琉璃瓦大屋頂，四周廊榭圍繞，具有鮮明的民族建筑風(fēng)格。主樓建筑面積 22379 平方米 ，一至五層樓共有 20 個(gè)展覽廳，展覽總面積7000平方米，展線(xiàn)總長(cháng)2110米，其中一層9個(gè)展廳，一層、二層夾層有3個(gè)小型展廳，展覽面積總和達4305平方米，展線(xiàn)長(cháng)1400米；二層5個(gè)展廳，展覽面積總和1500平方米，展線(xiàn)長(cháng)429米；三層3個(gè)展廳，展覽面積總和863平方米，展線(xiàn)長(cháng)235米。1995 年新建現代化藏品庫，面積 4100 平方米 。

　　中國美術(shù)館收藏各類(lèi)美術(shù)作品近 10 萬(wàn)余件，以新中國成立前后時(shí)期的作品為主，兼有國民初期、清代和明末的藝術(shù)家的杰作，藏品中主要為近現代美術(shù)精品，其中有對 20 世紀中國傳統繪畫(huà)產(chǎn)生重要影響的畫(huà)家及作品。僅齊白石的作品即有 410 件，另包括任伯年、吳昌碩、黃賓虹、徐悲鴻、李可染、蔣兆和、司徒喬、吳作人、羅工柳、吳冠中等人的作品。還包括大批中國著(zhù)名美術(shù)家的代表作品和重大美術(shù)展覽中的獲獎作品，以及豐富多彩的民間美術(shù)作品。收藏品類(lèi)有繪畫(huà)、雕塑、陶藝民間美術(shù)等數十個(gè)品類(lèi)。其中包括年畫(huà)、剪紙、玩具、皮影、彩塑、演具、木偶、風(fēng)箏、民間繪畫(huà)、刺繡等民間美術(shù)品。在館藏品中德國收藏家路德維希夫婦捐贈歐美國際藝術(shù)品 117 件，其中有畢加索作品 4 幅，這是我國首次大量收藏的西方藝術(shù)品，此外還有非洲木雕及其它外國美術(shù)作品數百件。

　　建館 40 年來(lái)共舉辦各類(lèi)美術(shù)展覽及國內外著(zhù)名藝術(shù)家作品展覽 3100 多個(gè)，除具有影響的全國性展覽外，影響較大的國際展覽有："美國哈默藏畫(huà) 500 年名作原件展"、"法國 19 世紀農村風(fēng)景畫(huà)展"、"畢加索繪畫(huà)原作展"、"德國表現主義版畫(huà)展"、"羅丹藝術(shù)大展"、"夏加爾藝術(shù)大展"、"米羅東方精神藝術(shù)大展"、"奧地利國家博物館藏品展"、"非洲藝術(shù)大展"、"俄羅斯油畫(huà)展"、"達利藝術(shù)大展"、"日本富士美術(shù)館藏品展"、"法國印象派繪畫(huà)珍品展"及近期舉辦的以"仲夏法蘭西--北京"為主題的 2005 年中法文化年閉幕系列藝術(shù)展等。接待觀(guān)眾數百萬(wàn)人次，中國美術(shù)館已成為向大眾實(shí)施美育的重要藝術(shù)殿堂。

　　為把中國美術(shù)館建成真正國際水準的國家現代美術(shù)博物館，從 2002 年 5 月起，開(kāi)始對主樓實(shí)施改造裝修工程， 2003 年 5 月竣工，展廳設施、燈光照明、樓宇自控、恒溫恒濕、消防報警、安全監控系統都達到了國內領(lǐng)先水平， 2003 年 7 月 23 日 適逢建館 40 周年之時(shí)重新開(kāi)館。改造后的新館運用了現代建筑的新技術(shù)，對傳統格局加以擴展，為民族建筑文脈增添了新的內涵。重新開(kāi)館后引起國內外藝術(shù)界的廣泛關(guān)注，并且反映強烈。

　　目前，中國美術(shù)館二期擴建工程即將上馬，擬向西征地 1.8 公頃 ，再擴建造 40000 平方米 左右，面積相當于老館 1.5 倍的新館。屆時(shí)，新落成的中國美術(shù)館將不僅成為容量充足、功能完備，更能適應大型國際美術(shù)交流活動(dòng)的國際一流美術(shù)館；還將成為一個(gè)開(kāi)放、典雅、富有親和力的藝術(shù)鑒賞娛樂(lè )休閑中心，真正實(shí)現她的公共教育服務(wù)和社會(huì )公益職能，迎接 29 屆世界奧運會(huì )在北京的召開(kāi)。

　　中國美術(shù)館事業(yè)蓬勃發(fā)展，得益于政府支持及文化部的直接領(lǐng)導，政府成立了專(zhuān)項收藏資金，為美術(shù)館收藏藝術(shù)珍品奠定了良好基礎，而一些收藏家、藝術(shù)家們出自社會(huì )使命感和把藝術(shù)奉獻大眾的信念，向中國美術(shù)館無(wú)私捐獻，為中國美術(shù)館藏品提供了更為豐富的資源。近年中國美術(shù)館接受了李平凡、劉迅、 華 君武、張仃、于希寧、王琦、武必端、李松山、韓蓉夫婦等人的捐贈，館藏品與日俱增。

　　伴隨著(zhù)社會(huì )大眾十分關(guān)心的中國美術(shù)館的新館建設即將上馬的擴建工程，中國美術(shù)館的各項改革工作也在進(jìn)行中。繼續實(shí)施"開(kāi)門(mén)辦館"的策略，組成了中國美術(shù)館顧問(wèn)委員會(huì )、中國美術(shù)館藝術(shù)委員會(huì )、中國美術(shù)館策展委員會(huì )、中國美術(shù)館收藏評鑒委員會(huì )、中國美術(shù)館展覽資格評審小組等，并得到專(zhuān)家委員們的支持。專(zhuān)家委員會(huì )發(fā)揮社會(huì )各界能量提升了美術(shù)館的學(xué)術(shù)地位；中國美術(shù)館還將繼續推進(jìn)人事體制和分配機制的改革；繼續加大收藏力度，豐富藏品種類(lèi)；繼續提高策劃系列精品展的能力，打造國家美術(shù)館品牌；繼續強化公共教育職能，提高美術(shù)館服務(wù)社會(huì )水平；繼續盤(pán)活資源優(yōu)勢，開(kāi)發(fā)延伸產(chǎn)業(yè)；繼續加快建立"數字美術(shù)館"和"流動(dòng)美術(shù)館"的進(jìn)程。

　　我們堅信在文化部黨組的領(lǐng)導下，中國美術(shù)館領(lǐng)導班子和全體員工緊密團結、共同協(xié)作，一定會(huì )將中國美術(shù)館辦成國家美術(shù)收藏中心、展覽中心、研究中心、對外美術(shù)交流中心、重大美術(shù)活動(dòng)中心以及社會(huì )公共教育服務(wù)中心。

　　從2005年起，中國美術(shù)館現任館長(cháng)范迪安，領(lǐng)導成員還有錢(qián)林祥、楊炳延、馬書(shū)林。

　　2007年6月8日，中國美術(shù)館獲得國家文化部頒布的首屆文化遺產(chǎn)日獎。